當地時間周四，歐洲央行公布了最新的利率決議，決定維持歐元區現行利率不變，符合市場預期。這也是該央行連續第五次維持利率不變，但同時釋放了迄今最明確的降息信號。
歐洲央行發布聲明稱：“如果委員會對通脹前景的最新評估、潛在通脹的動態以及貨幣政策傳導的力度，能夠進一步增強其對通脹正以持續的方式向目標靠攏的信心，那么降低當前貨幣政策限制水平將是合適的。”
實際上，歐元區今年3月份通脹率已下降至2.4%，接近歐洲央行設定的2%的目標，但歐洲央行管委會認為歐元區現有經濟數據仍不足以支持歐洲央行開啟降息，預計今年6月將是降息的最佳時機。
在隨后的新聞發布會上，歐洲央行行長拉加德表示，價格壓力逐漸減弱，預計明年通脹將下降至目標水平，但歐洲央行現階段無法承諾未來的利率走勢。
拉加德聲稱：“未來幾個月，通脹預計將在當前水平上下波動，然后在明年降至我們的目標水平，但我們不會等到通脹回到2%才開始行動。”
與此同時，有關6月以后利率走勢的辯論已經開始，歐洲央行管委會的一些鴿派成員似乎希望在7月的會議上迅速再次降息。而其他人則更為謹慎，建議在經濟預測更新時再采取行動。
她表示，少數決策者已經對通脹數據有了足夠的信心，但我們還想獲取更多的信息和數據，包括新的季度經濟展望。
不依賴美聯儲
雖然歐元區通脹正在持續降溫，但其他地區則充滿了不確定性，此前一天公布的數據顯示，美國3月消費者價格指數(CPI)同比上升3.5%，不僅削弱了美聯儲從6月份開始降息的理由，也引發了關于美聯儲在經濟沒有放緩跡象的情況下今年是否能夠降息的疑問。
當被問及美國CPI通脹數據是否會影響歐洲央行的降息軌跡時，拉加德回答道：“顯然，發生的任何事情對我們都很重要，并將在適當的時候納入將于6月的預測中。美國是一個非常大的市場，一個非常大的經濟體，也是一個主要的金融部門。”
但拉加德強調，歐元區通脹性質與美國不同，美國和歐元區通脹受不同因素驅動，不應假設歐元區發生的情況與美國相同，因此必須根據歐元區數據做出決策。
經濟方面，拉加德表示，隨著時間的推移，貨幣政策對需求的拖累應該會減少，經濟應該會出現復蘇。不過她也強調，歐元區經濟增長面臨的風險仍然傾向于下行。
潘森宏觀分析師Claus Vistesen和Melanie Debono評論稱，歐洲央行暗示隨著通脹緩解愿意降息，這并不令人意外。歐洲央行表示，如果通脹率繼續向目標水平回落，可能會開始放松貨幣政策，雖然沒有說明降息的時間和次數，但隨著通脹下降幅度大于預期，以及整個歐元區的工資增長放緩，預計歐元區各國將更愿意降息。歐洲央行基調的變化符合我們的預期。
嘉信理財分析師Jeffrey Kleintop表示，拉加德在新聞發布會上說“我們不依賴美聯儲”。這是歐洲央行的獨立宣言，即歐洲央行暗示無論美聯儲做什么，它都將在6月份降息。歐洲央行提到歐元區通脹“持續下降”，而即將發布的信息“廣泛證實”了這一前景，表明其對明年通脹將降至目標以下的預測更有信心。近幾個月來，歐元區的通脹率令人驚訝地呈下降趨勢，而不像美國那樣呈上升趨勢。
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